En los grandes equipos se suele hablar de Messi-dependencia o Cristiano-dependencia. Es habitual asociar el éxito de un jugador de ataque a los logros de su equipo. En el Cartagena, hasta este año, también era recurrente referirse a la Toché-dependencia. Sin sus goles, no había paraíso posible. Pero tanto han cambiado las cosas en el Efesé, y tan mal se fichó el pasado verano, que ahora mismo el conjunto albinegro depende muchísimo de un defensa central. Tan cogido con pinzas está el Cartagena que necesita que Abraham Paz esté siempre sobre el campo.

Los números hablan por sí solos: el equipo ha perdido los seis partidos en los que el central gaditano ha estado en la grada, ya fuera por lesión o por sanción. Entre la jornada 3 y la 7, con Paz lesionado, el Efesé cayó frente a Barça B (0-4), Sabadell (3-2), Alcorcón (0-2), Guadalajara (2-0) y Alcoyano (1-2). El pasado domingo, ante el Hércules y con Paz sancionado por su injusta expulsión en Riazor, la zaga cartagenerista mostró su peor cara (0-3). 0 puntos sumados de 18 posibles con el gaditano fuera del terreno de juego. 16 goles encajados en 6 partidos sin él, lo que da una horrorosa media de casi tres por encuentro (2,67).

Mientras tanto, en los 17 encuentros en los que Abraham Paz ha estado sobre el césped -casi siempre con Chus Herrero a su lado-, el Cartagena ha sumado 20 puntos de 51 posibles (el 40%). Es decir, se ha quedado con 4 de cada 10 puntos. Si aplicamos ese promedio a las 42 jornadas del campeonato, nos da una cifra de 54 puntos, con los que, evidentemente, el Cartagena lograría la permanencia. Con el gaditano liderando la zaga, los albinegros solo han recibido 13 goles en 17 partidos, lo que da una media de 0,76. Además, en 9 de los 17 encuentros en los que ha estado Paz, el Cartagena ha dejado su portería a cero. Eso nunca ha sucedido con el ex de Cádiz y Hércules fuera del campo.

A la contundencia de los números se le une la dureza de las sensaciones que transmite el equipo sin Paz. En la última jornada ante el Hércules, la defensa del Cartagena volvió a mostrar el pésimo nivel de las seis primeras jornadas de la Liga. Herrero y Goni fueron un desastre por el centro y Txiki y Torres no pudieron cerrar sus bandas.

Afortunadamente, Abraham Paz regresará al 'once' este sábado frente al Barça B (Mini Estadi, 18.00 horas), un equipo con grandes delanteros y muhos futbolistas con capacidad para marcar en todas sus líneas. De hecho, con 36 tantos a favor, los pupilos de Eusebio Sacristán son de los conjuntos más realizadores de la división de plata. Rodri (6), Rafinha (5), Riverola (4) y Deulofeu (3) son sus mejores artilleros, sin olvidarse de Tello, Sergi Roberto, Carlos Carmona, Dos Santos y Kiko Femenía.

Además de Paz, este sábado en Barcelona debería reaparecer Iván Bolado, pero parece que su regreso a Cartagena se complica. El club esperaba que se presentase en el entrenamiento de ayer, pero no fue así. Oficialmente, anoche aún se desconocía el paradero del delantero guineano del Cartagena, cuya selección fue eliminada por Costa de Marfil (0-3), el sábado en los cuartos de final de la Copa África. Al parecer, los jugadores se quedarán unos días en Guinea para asistir a varios actos protocolarios del gobierno del dictador Teodoro Obiang.

Por último, unos dos mil abonados del Cartagena no acudieron al partido ante el Hércules. Solo 5.500 pasaron por taquilla. En las anteriores cinco jornadas económicas en Segunda, la media de ausentes se había quedado en mil socios.