Tras la dura derrota en Jerez (3-0), en el último partido del año pasado, Pedro Reverte pensó en dos únicas soluciones para evitar el descenso del Cartagena. Y las puso encima de la mesa para que su jefe, el presidente Paco Gómez, eligiera la que más le gustaba. La primera era hacer una revolución en la plantilla en el mes de enero y cambiar a entre seis y ocho jugadores. Era lo que había pedido Javi López, quien no contaba con Gaspar, Torres, Goni, Cléber, Riau, Maldonado, Bolado y Goiría. La segunda consistía en destituir a Javi López (13 puntos en 14 partidos) y buscar a un técnico motivador como Carlos Ríos, que sacara más rendimiento a la plantilla que construyó el pasado verano Ángel Quirantes.

El primer remedio era carísimo. Dar ocho bajas y fichar a ocho jugadores, teniendo en cuenta que muchos de los que debían salir tienen contratos muy elevados y de dos y tres años de duración, iba a costarle a Paco Gómez más de dos millones de euros. Además, el mercado no ofrecía ninguna garantía de éxito. Por el contrario, Reverte y él entendieron que echar a Javi López, traer a Carlos Ríos y contratar a dos o tres futbolistas en enero iba salir por menos de 500.000 euros. Como Paco Gómez sabe que esta temporada terminará con un déficit de más de dos millones de euros, optó por la fórmula más económica.

Los tres primeros partidos del Cartagena de Ríos devolvieron la esperanza a la afición (7 de 9) y Reverte hizo un notable trabajo en enero para reforzar el equipo con muy poco dinero. En total, se gastó 225.000 euros, comisiones legales a representantes incluidas, en traer a Raimondi (40.000), Font (75.000) y Braulio (90.000) y consiguió sacar del equipo a Maldonado y Goiría, ahorrándole casi 80.000 euros de las fichas de ambos al club cartagenero.

Todo estaba encauzado y el objetivo de hacer una segunda vuelta decente y salvar la categoría con cierta holgura había calado entre todos los estamentos del club. Casi todos pensaban que recomponer los destrozos provocados en el club hace siete meses por Gómez y Quirantes iba a ser posible. Se equivocaron. Han bastado tres varapalos frente a tres equipos de mayor entidad, como Deportivo, Hércules y Barça B, para que la tercera vía -la de Ríos- también entre en zona pantanosa. Afortunadamente, los rivales directos del Efesé también han tropezado bastante en las tres últimas jornadas y la permanencia está todavía a tres puntos.

Gasto disparado

Mientras futbolistas y técnicos intentan desviar la atención de los verdaderos problemas del equipo escudándose en la mala actuación de Pino Zamorano en el Mini Estadi, la realidad en la cúpula del club es muy diferente. Paco Gómez está abatido, ya que no esperaba una recaída de esta magnitud y realmente pensaba que el equipo iba a terminar el año en mitad de la tabla. Ha desaparecido de la primera línea, aconsejado por su familia, y lleva semanas sin viajar con el equipo.

Evidentemente, lo que más teme el presidente es un descenso a Segunda B, que sería funesto para una entidad con tantas deficiencias estructurales como las que tiene ahora mismo el FC Cartagena. Pero hay mucho más: el presupuesto de esta temporada es de 7,5 millones de euros y los ingresos no van a llegar a los 5 millones. Gastado ya el dinero de la campaña de abonados, con unas taquillas ridículas y agotadas casi todas las vías -sin ningún éxito- para cobrar los 800.000 euros que Ayuntamiento y Comunidad le deben en concepto de subvenciones, a partir de este mes todos los pagos del club tendrán que ser cubiertos por el generoso bolsillo de Paco Gómez. Mediapro le da 150.000 euros mensuales al club y las nóminas de la plantilla se acercan a los 280.000 euros al mes.

En los dos últimos años, el presidente apenas tuvo que poner dinero para completar unos presupuestos que superaron por muy poco los 6 millones de euros. Hubo muchos ingresos por taquilla y por patrocinadores. Y la venta de Rubén al Málaga (por 1,2 millones) alivió muchísimo las arcas del club. Pero este verano se disparará el déficit. A los más de 2 millones de desfase presupuestario de esta temporada, hay que sumar más de un millón de euros en concepto de deudas con Hacienda y Seguridad Social. Y a esos 3 millones largos de deuda hay que añadir los otros 7 millones de euros que Paco Gómez dice haber puesto desde que llegó al club en el año 2003.

Con todo esto, es lógico que la preocupación del empresario de la Vega Baja sea máxima. Para asumir estas deudas y lograr que el club sea rentable alguna vez, es imprescindible que el Cartagena mantenga la categoría. Necesita reaccionar ya.