Las cosas eran al revés. Ocurre que Juan José Collantes, de 29 años, ha sido quien ha frenado su fichaje por el Elche, club que intentó hasta el pasado sábado su contratación para lo que resta de temporada, gracias a que tiene un permiso especial de la Liga para fichar (termina este sábado 5 de mayo) debido a la lesión de larga duración de su delantero Linares. El Elche quiso negociar con el Cartagena desde el pasado lunes 23 de abril. Y Paco López y Pedro Reverte, los dos hombres fuertes del club, vieron en el interés de los ilicitanos una oportunidad de oro para ahorrarse los últimos sueldos y el último plazo de la ficha del exterior gaditano (unos 140.000 euros).
Se filtró que Collantes estaba tensando la cuerda para que la operación llegara a buen puerto y, de esta manera, abandonar este Cartagena moribundo ya mismo y afrontar un nuevo reto, de solo seis semanas, en tierras ilicitanas. El fichaje quedó paralizado por la oposición del presidente del Cartagena, Paco Gómez, quien no quiso mandar el mensaje a sus aficionados de que asumía ya el descenso.
Pero el Elche siguió insistiendo a lo largo de toda la semana pasada. Y Collantes se negó a marcharse. Es consciente de que en el Cartagena está todo perdido, pero también sabía que la aventura ilicitana era muy arriesgada. El Elche tiene problemas económicos mucho más importantes que los del Cartagena y además estaba bastante lejos de la promoción de ascenso. Con su derrota en el derbi del domingo pasado ante el Hércules (0-3), está ya a siete puntos del sexto, el Almería.
Tiene ofertas
Además, su representante ya le ha advertido de que este verano tendrá ofertas importantes de clubes de Segunda, con lo que comprometerse ahora con el Elche era bastante precipitado. Pese a lo desastrosa que ha sido esta temporada para el Cartagena, Collantes aún tiene cartel en la categoría y ha sido de los pocos que se ha salvado de la quema. Ha marcado 7 goles en los 30 partidos que ha jugado y, en muchos momentos de la temporada ha sido el único clavo al que podía agarrarse la Efesemanía. De hecho, en Gijón ya se da por hecho que Collantes será el primer refuerzo de un Sporting que anoche consumó su descenso a Segunda.
Precisamente, la derrota de los asturianos en su feudo ante el Villarreal (2-3) hace que en el Cartagena se olviden ya de esa carambola por la cuál la permanencia en Segunda la marcaría el cuarto por la cola -ahora es el Alcoyano, con 7 puntos más que el Efesé-, siempre y cuando el Villarreal bajara a Segunda, arrastrando a su filial a Segunda B. Eso no sucederá.
Canal Efesé